A medida que vamos subiendo por la carretera que nos lleva al puerto de Peña Negra (1909m) vemos que no existe un límite natural entre los encinares y el robledal, ya que están separados por terrenos utilizados para cultivos o explotaciones ganaderas, por lo tanto no se trata de un ecotono, una zona de transición natural entre dos ecosistemas diferentes que suelen tener una gran riqueza biológica.
Las especies que se observan en el primer tramo de la subida (960m) son robles melojos o rebollos (Quercus pyrenaica), acompañados de arbustos como el Piorno (Cytisus purgans) y especies herbáceas como el heléboro (Helleborus foetidus) o la peonía (Paeonia broteroi). Algunos robles, han sido sustituidos por chopos (Populus nigra), alisos (Alnus glutinosa) y mimbreras (Salix sp.) sobretodo en las zonas más húmedas. También se pueden encontrar plantas de acebo (Ilex aquifolium), pero solo en muy pocas zonas ya que es una especie muy amenazada y en peligro de extinción.
Se pueden ver algunas encinas, pero se tratan de encinas adehesadas debido a su tala para obtener terrenos de cultivo. La diferencia que hay entre la encina adehesada y la autóctona es que las encinas adehesadas tienen más altura, debido a que el hombre tala algunas de sus partes y esto ayuda a que tenga una altura mayor, pero estas crecen aisladamente, en cambio, las encinas autóctonas tienen menor altura, casi como la de los arbustos, pero forman bosques frondosos, la ventaja que tiene la encina autóctona sobre la adehesada es que permite la existencia de pastos para explotaciones ganaderas y suelos fértiles para cultivos.
En la cara norte de la sierra de Villafranca, el piso montano empieza a los 1400 metros de altitud (1600m en la cara sur), es este piso las especies son las típicamente forestales, algunas también aparecen en el piso anterior, como el encinar. En la fauna se pueden encontrar mamíferos como jabalíes (Sus scrofa), zorros (Vulpes vulpes) o ginetas (Genetta genetta); reptiles como lagartos verdinegros (Lacerta schreiberi), lagartijas serranas (Lacerta montícola) o eslizones (Chalcides chalcides) y aves como la corneja negra, el cuco, la urraca o el arrendajo.
En el último piso, el subalpino. Predomina el piorno serrano o la escoba (Cystisus purgans), la presencia de escobas en este piso es muy importante ya que sujeta el suelo debido a que tiene una raíz subterránea continua y esto evita el corrimiento de tierras debido al azote de los fenómenos meteorológicos. Otra planta que también cumple esta función de sujeción es el helecho, que se suelen encontrar entre las escobas o donde las escobas han sido retiradas por la acción humana.
Al llegar al puerto de Peña Negra (1909m) se puede observar una bonita panorámica del valle del Corneja y de Piedrahita, pero también se observan algunos impactos medio ambientales como la tala de escobas para dejar la roca al aire y poder construir una pista para el campeonato de parapente, ya que la pendiente y la dirección del viento hacen favorable la práctica de este deporte, la carretera también a causado un impacto medioambiental, ya que se tuvieron que talar muchas plantas para su construcción, ya que la carretera tiene que rodear la montaña para que los coches puedan subir, ya que la pendiente es muy inclinada (41% aproximadamente). Esto es un problema debido que se pueden producir corrimientos de tierras y la escoba es la única planta que puede sujetar la tierra y puede aguantar bajas temperaturas debido a que tienen las hojas muy pequeñas para no perder agua, la fotosíntesis la realizan por el tallo.
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